Mapa - Tsumeb

Tsumeb (em Otjiherero: Okavisume) é uma cidade de 15.000 habitantes e a maior cidade da região de Oshikoto, no norte da Namíbia. Tsumeb é conhecida como a "porta de entrada para o norte" da Namíbia. É a cidade mais próxima do Parque Nacional Etosha. Tsumeb costumava ser a capital da região de Oshikoto, até 2008, quando Omuthiya foi proclamada uma cidade e a nova capital. A área ao redor de Tsumeb forma seu próprio distrito eleitoral e tem uma população de 44.113 habitantes. A cidade é o local de uma mina profunda (os trabalhos inferiores agora fechados) que em seu apogeu era conhecida como "TCL" (em homenagem a sua operadora Tsumeb Corporation Ltd.), mas desde então foi renomeada para Mina Ongopolo.

Tsumeb é notável pelo enorme tubo mineralizado que levou à sua fundação. A origem do tubo tem sido muito debatida. O tubo penetra mais ou menos verticalmente através da dolomita pré-cambriana Otavi por pelo menos 1.300 metros. Uma possibilidade é que o tubo era na verdade um gigantesco sistema de cavernas antigas e que a rocha que o preenche é areia que penetrou de cima. Se o tubo é vulcânico, como alguns sugeriram, então a rocha que o preenche (o "pseudo-aplito") é peculiar ao extremo. O tubo foi extraído em tempos pré-históricos, mas aqueles trabalhadores antigos mal arranharam a superfície. A maior parte do minério foi removida no século XX por métodos de corte e preenchimento. O minério era polimetálico e dele se extraíam cobre, chumbo, prata, ouro, arsênico e germânio. Havia também uma quantidade razoável de zinco presente, mas a recuperação desse metal sempre foi difícil por razões técnicas. Muitos milhões de toneladas de minério de grau espetacular foram removidos. Uma boa porcentagem do minério (chamado de "minério de fundição direta") era tão rico que era enviado direto para a fundição situada perto da cidade sem antes ter que passar pela usina de enriquecimento mineral. A mina de Tsumeb também é conhecida entre os colecionadores de minerais. Entre 1905 e 1996, a mina produziu cerca de 30 milhões de toneladas de minério, rendendo 1.7 Mt de cobre, 2.8 Mt de chumbo, 0.9 Mt de zinco, bem como 80 t de germânio. O teor médio do minério era 10% Chumbo, 4,3% Cobre, 3,5% Zinco, 100 ppm Prata, 50 ppm Germânio.

É conhecido por 243 minerais válidos e é o local de 56 tipos de minerais. Alguns dos minerais de germânio são encontrados apenas nesta mina.

Tsumeb, desde a sua fundação, tem sido principalmente uma cidade mineira. A mina era originalmente propriedade da OMEG (Otavi Minen- und Eisenbahn-Gesellschaft) e mais tarde da TCL (Tsumeb Corporation Limited) antes de seu fechamento há alguns anos, quando o minério em profundidade acabou. Os poços principais foram inundados por águas subterrâneas com mais de um quilômetro de profundidade e a água foi coletada e bombeada até a capital da Namíbia, Vinduque. A mina já foi reaberta por um grupo de empresários locais ("Ongopolo Mining"). Uma boa quantidade de minério oxidado ainda precisa ser recuperada nos antigos níveis superiores da mina. É altamente improvável, porém, que os níveis mais profundos sejam reabertos.

A outra característica notável da cidade é a fundição de metais, atualmente propriedade da Namibia Custom Smelters, que foi vendida pela Weatherly International para a Dundee Previous Metals, em 2010. O direito da fundição é atualmente propriedade da IXM.